V Konžskej demokratickej republike (KDR) štátna spoločnosť Generale du Cobalt (EGC), ktorá má monopol na nákup a predaj ručne vyťaženej kobaltovej rudy v krajine, oficiálne začala svoju činnosť.
EGC, dcérska spoločnosť v úplnom vlastníctve štátnej ťažobnej spoločnosti Gecamines, bola pred rokom zastavená s cieľom pomôcť kontrolovať dodávky ručne vyrábaných dodávok a zvyšovať vládne príjmy prostredníctvom cenových kontrol.
EGC bude predávať hydroxid kobaltnatý na základe päťročnej zmluvy s obchodnou spoločnosťou Trafigura, ale podmienky jej dohody so spoločnosťou Trafigura neboli zverejnené.
Na základe nevýhradnej dohody o dodávkach bude Trafigura financovať aj vytvorenie prísne kontrolovaných remeselných baní, obstarávacích centier a logistiky na sledovanie dodávok.
KDR má približne 70 % svetových zásob kobaltu, vedľajší produkt medi alebo niklu, ktorý je dôležitým kovom pre batérie používané v elektrických autách a high-tech zariadeniach a je kľúčový pre lítium-iónové batérie používané v rýchlo rastúcom priemysle elektrických vozidiel (EV).
Konžskí remeselní baníci sú po priemyselných baniach v krajine druhým najväčším zdrojom kobaltu na svete.
Poradenská spoločnosť CRU očakáva, že KDR vyrobí v tomto roku viac ako 100 000 ton kobaltu, čo je 71 percent svetového celku, z čoho 8 000 ton bude pochádzať z manuálnych zdrojov.
Nedostatok bezpečnostných opatrení v oblasti detskej práce a remeselnej ťažby stojí za mnohými iniciatívami na formalizáciu tohto odvetvia.
Podľa organizácie Amnesty International boli nájdené deti vo veku od siedmich rokov, ktoré hľadali skaly obsahujúce kobalt v Konžskej demokratickej republike.
Tvrdí tiež, že existujú dôkazy o tom, že kobalt ťažený baníkmi si našiel cestu do dodávateľských reťazcov niektorých z najväčších svetových značiek.
"Všetci, ktorí sa podieľame na tomto úsilí, sme pevne odhodlaní transparentne spolupracovať s našimi zainteresovanými stranami s cieľom zabezpečiť, aby sme spoločne vytvorili účinné riešenia pre zodpovedné obstarávanie kobaltu," uviedol vo vyhlásení Jeremy Weir, výkonný predseda a generálny riaditeľ spoločnosti Trafigura.
"V konečnom dôsledku sme presvedčení, že formálne remeselné ťažobné odvetvie môže zmeniť životy ľudí a pôsobiť ako katalyzátor hospodárskeho rastu v KDR."
Výrobcovia elektrických áut vrátane Tesly a Volkswagenu nedávno prisľúbili, že pomôžu zlepšiť pracovné podmienky v Konžskej demokratickej republike.
Huayou Cobalt, najväčší čínsky výrobca kobaltu, minulý rok povedal, že prestane nakupovať kobalt od remeselných baníkov v Konžskej demokratickej republike.
Huayou Cobalts je dodávateľom pre SPOLOČNOSTI LG Chem a Volkswagen.
Trafigura sa od roku 2018 podieľa na monitorovaní a zlepšovaní remeselných kobaltových baní v stredoafrickej krajine.
V tom roku spoločnosť spustila pilotný projekt formalizovať neformálnych baníkov v Mutoshi v Chemaf Sarl.
Po tom, ako Trafigura v roku 2019 vyzbierala 450 miliónov dolárov na zariadenie, musela projekt pozastaviť v marci minulého roka z dôvodu globálnej pandémie.
V regióne Katanga na juhovýchode Konga žije podľa oficiálnych údajov viac ako 200 000 ľudí baníckym kobaltom a meďou.
