Minulotýždňová výzva čílskeho prezidenta Gabriela Borica na prísnejšiu štátnu kontrolu lítia sa stáva najnovšou skúškou zdrojového nacionalizmu podporovaného latinskoamerickou rastúcou ľavicou, ktorá sa však v praxi ťažko realizuje.
Zatiaľ čo návrh bývalého lídra študentských protestov dať vláde väčšinový podiel vo všetkých budúcich projektoch lítia čelí v Kongrese neistej ceste, jeho samotné predstavenie otriaslo jedným z najlukratívnejších kútov ťažobného priemyslu.
Úsilie pána Borica (37) tiež poukazuje na dlhodobé napätie medzi vládami v regióne v súvislosti s túžbou kontrolovať vytúžené komodity a budúce zisky na jednej strane a pretrvávajúcu potrebu kapitálu a technológií zo súkromného sektora na strane druhej.
"V Čile to bude pravdepodobne najdôležitejší prípad," povedal Carlos Pascual, výkonný riaditeľ pre energetiku IHS Markit. Mal na mysli ďalšie snahy v regióne sprísniť vládnu kontrolu nad vzácnymi zeminami. Vzácne zeminy sa považujú za kľúč k zelenej budúcnosti, povedal a poznamenal, že Čile hrá obrovskú úlohu na globálnom trhu s kovmi ako najväčší svetový producent medi a druhý najväčší producent lítia.
"Považuje sa to za príležitosť na zabezpečenie priamych príjmov pre krajinu, rovnako ako sa mnohé krajiny rozhodli znárodniť ropu v inej ére," dodal.
Minulý rok prezident Andres Manuel Lopez Obrador, Boricov kolega ľavičiar, uzákonil rozsiahle znárodnenie lítiových baní a neskôr nariadil vytvorenie novej štátnej spoločnosti na ťažbu lítia, litomx, hoci krajina je ešte ďaleko od predaja svojej prvej várky. z ultraľahkého kovu.
Lítium je veľmi žiadané pre dobíjacie batérie v rámci globálneho prechodu na zelenú energiu.
Lopez Obrador si ctí prelomové znárodnenie ropy v krajine z roku 1938, ktoré obhajuje ako logické rozšírenie svojej politiky. S odvolaním sa na zneužívanie minulých koloniálnych vládcov a moderných korporátnych titánov tvrdil, že iba vláda môže zabrániť vykorisťovaniu a zabezpečiť širokú distribúciu výhod.
Znárodnenie ropného priemyslu sa na celom svete ukázalo ako atraktívny spôsob profitovania z cenných surovín a podpory rozvoja, aj keď konkurenčné komoditné trhy zvyčajne produkujú viac produkcie a inovácií.
Mexický úradník so znalosťami vládnych plánov ťažby však ilustruje výzvu začať od nuly a podceňuje šance, že by nový štátny baník lítia v dohľadnej dobe produkoval, namiesto toho vytruboval alternatívu.
"Litomx sa môže posunúť vyššie v hodnotovom reťazci dovozom lítia," povedal predstaviteľ agentúry Reuters.
Hovorca mexického ministerstva energetiky na žiadosť o komentár zdôraznil, že litomx sa naďalej zameriava na hľadanie a ťažbu lítia, hoci budúce dovozy možno považovať za „predčasné“.
Nie je prekvapením, že ťažobné spoločnosti nie sú príliš optimistické, pokiaľ ide o nacionalistické tendencie pána Lopeza Obradora a pána Borica. Zdôraznil, že podľa jeho plánu by sa súkromní ťažiari mohli spojiť so štátnym ťažiarom, ktorý ešte nebude založený, ale len ako menšinoví akcionári.
Armando Ortega, predseda výkonného výboru Baramin, najväčšieho mexického výrobcu barytu, povedal: „Je odvážnou stávkou požiadať investorov, aby uprednostnili neisté manželstvo so štátnym podnikom a prevzali menšinový podiel, riskujúc kapitál a technológiu. než lietať sám." Baryt je minerál používaný pri ťažbe ropy.
centralizácie
Predpokladá sa, že Čile a jeho susedia Bolívia a Argentína majú viac ako polovicu celosvetovo vyťažiteľného lítia. Tieto soľné pláne zvyčajne využívajú odparovacie nádrže na koncentrovanie kovov, hoci sa vyvíjajú aj nové technológie.
Bolívijskí vládnuci socialisti tiež trvajú na tom, že štát by mal zohrávať vedúcu úlohu pri rozvoji svojich obrovských, ale nevyužitých zásob, aj keď počíta s pomocou od partnerov, ako je čínsky gigant na batérie CATL.
Peru, ťažobná veľmoc známa svojou meďou, by možno zaujala podobný prístup k presadzovaniu boritanu lítneho, keby nebol koncom minulého roka zosadený bývalý prezident Pedro Castillo.
Pán Castillo, ľavičiar, vyhral v roku 2021 tesné víťazstvo pri sľube znárodniť ultraľahké kovy a iné nerasty, ako je meď, no neskôr ustúpil a sľub zostal nesplnený.
Ivan Merino, prvý minister energetiky a baníctva Castillo, v rozhovore v pondelok uviedol, že Peru sleduje rastúci trend nacionalizmu v oblasti zdrojov.
„Teraz je to už takmer bežné,“ povedal. "Budeme svedkami vytvárania histórie, ale nebudeme sa na nej podieľať."
To ponecháva výnimku z tohto trendu, pričom Argentína sa stáva čoraz pravdepodobnejšou latinskoamerickou destináciou pre nový súkromný kapitál lítia.
"Nie je to preto, že Argentína robí to, čo potrebuje, ale kvôli nepokojom v našom susedstve a nárastu svetového dopytu," povedal bývalý námestník ministra baní Santiago Dondo.
V Argentíne, ktorá je štvrtým najväčším svetovým producentom lítia, je blízko k spusteniu množstva silných projektov lítia.
Dondo povedal, že štyri strany v hlavnej opozičnej koalícii odchádzajúceho ľavicového prezidenta Alberta Fernandeza nedávno pred voľbami koncom tohto roka hlasovali za súkromné spoločnosti, ktoré budú hlavným ťahúňom sektora.
Poznamenal, že miestna kontrola ťažobného priemyslu v troch kľúčových provinciách na severozápade Argentíny pomohla pred niekoľkými rokmi zabrániť akémukoľvek znárodneniu lítia, čo zvýšilo náladu investorov.
Dondo však zostáva znepokojený, že lítiové batérie by mohli byť nahradené inou technológiou batérií.
"Nevieme, koľko rokov ešte budeme mať príležitostí," povedal. "Zmeny v energetickom prechode sa zrýchľujú."
