V júli banský gigant Rio Tinto oznámil, že vynaloží 2,4 miliardy dolárov na rozvoj projektu Jadar boritan lítny v Srbsku. Začiatok výroby projektu je naplánovaný na rok 2026 a maximálnu kapacitu by mal dosiahnuť v roku 2029 s odhadovanou ročnou produkciou 58 000 ton uhličitanu lítneho, 160 000 ton kyseliny boritej a 255 000 ton síranu sodného. Po vypracovaní projektu by sa projekt Rio Tinto zaradil medzi 10 najlepších svetových dodávateľov lítia'.
Veľmi očakávaný lítiový projekt však v súčasnosti čelí prudkým environmentálnym protivetrom!
V apríli sa v srbskom hlavnom meste Belehrad zhromaždili tisíce ľudí, aby protestovali proti endemickému znečisteniu krajiny a projektu lítia. Existujú obavy, že plánované odkaliská rieky Rio' v údoliach Corinita a Jadar pre projekt Jadar sú citlivé na úniky toxického odpadu z prívalových povodní. K 10. júnu podpísalo petíciu proti projektu lítia viac ako 110 400 ľudí.
Za podporu projektu sa dostal do ohňa aj srbský prezident Aleksandar Vučič. V júni Vučič uviedol, že sa bude konať referendum, aby sa ľudia mohli rozhodnúť, či do projektu pôjdu.
Odvtedy sa však ďalší pokrok nedosiahol. V júli schválila mestská rada loznitsa, ktorú kontroluje Srbská pokroková strana pána Vučica'
To podnietilo ďalšie zhromaždenia ekológov vrátane srbskej stredopravej aktivistickej skupiny Dosta Ie Bilo, ktorá začiatkom tohto mesiaca vydala vyhlásenie, v ktorom obviňuje Nemecko a ďalšie krajiny EÚ z toho, že Srbsko považuje za zdroj lacnej pracovnej sily a špinavých technológií." Môžu robiť všetko, čo nemôžu' robiť vo svojich vlastných domovoch."
Vesna Prodanovic, generálna riaditeľka spoločnosti Rio Tinto Srbsko, uviedla, že spoločnosť bude dodržiavať všetky environmentálne predpisy EÚ a Srbska vrátane predpisov o čistení odpadových vôd a poznamenala: „&“; Bez povolenia a bez toho, aby boli dodržané všetky tieto [normy EÚ] dodržané, vôbec nie je možné začať s výstavbou ... Zohľadnili sme úroveň zrážok, predpísanú prašnosť. Všetko sme zvažovali na zemi. Vykonávame všetok výskum a testovanie, aby sme získali jasné údaje o aktuálnej situácii v regióne."
Podľa agentúry Reuters však Rio zadalo štúdiu o vplyve bane' na biologickú fakultu Srbskej' Univerzity v Belehrade na životné prostredie, ktorá dospela k záveru, že baňa by nemala byť postavená, pretože spôsobilo by to&"neopraviteľné poškodenie biosféry &".
Rio uviedol, že štúdia biodiverzity je súčasťou širšej štúdie uskutočniteľnosti a bude sa vykonávať ďalší výskum s cieľom&„minimalizovať vplyv na životné prostredie &“.
V budúcnosti môže byť kľúčom k úspechu projektu to, ako Rio Tinto vypracuje plán na vyváženie rozvoja ťažby s ochranou ekologického prostredia a získanie uznania miestnych obyvateľov, ochrancov životného prostredia a ďalších zainteresovaných strán.
