Geologický úrad Indonézskeho ministerstva energetiky a nerastných zdrojov uvádza, že v Indonézii sú 2 milióny hektárov pôdy s potenciálom niklu, z čoho iba 800,{2}} hektárov bolo vyťažených alebo vyťažených.
Nikel je uvedený ako jedna zo 47 dôležitých nerastných komodít ministerstva energetiky a nerastných zdrojov. Podľa Tri Winarna, riaditeľa rozvoja ťažobného programu na Generálnom riaditeľstve baní a uhlia v Indonézii, zásoby niklu v Indonézii k novembru 2023 dosahujú približne 5 miliárd ton, z toho 3,5 miliardy ton sapropylovej pôdy a 1,5 miliardy ton limonitu.
Tri Winarno vysvetlil, že na zvýšenie zásob niklu boli vypracované mechanizmy vrátane regionálnych aukcií a alokácií.
Prieskumný výskum je výskum vykonávaný v určenej oblasti po tom, čo výskumná inštitúcia vyhrá ponuku. Aj keď je možné, že by sa podarilo objaviť nové zásoby niklu, presné miesto ešte nebolo určené.
Tri Winarno spomenul, že tieto oblasti sa môžu nachádzať okolo ostrova Sulawesi. Zatiaľ sa však neplánujú žiadne nové objavy niklu.
Od júna 2023 sa nikel stáva čoraz dôležitejším v ťažobnom priemysle, najmä na výrobu nehrdzavejúcej ocele.
Rastúci prechod od benzínových vozidiel k elektrickým vozidlám ďalej stimuloval dopyt po nikle.
Indonézia má bohaté zásoby niklu a je najväčším držiteľom niklovej rudy na svete.
Podľa príručky niklu z roku 2020, ktorú vydalo indonézske ministerstvo energetiky a nerastných zdrojov (ESDM), zásoby niklu v Indonézii dosahujú 4,5 miliardy ton.
Jeho odhadované zdroje sú navyše rozsiahlejšie, spolu 11,7 miliardy ton. Asi 90 % zdrojov niklu sa nachádza v strednom Sulawesi, južnom Sulawesi, juhovýchodnom Sulawesi a severnom Maluku.
Atraktivita indonézskeho potenciálu niklu prilákala mnohých investorov, ktorí túžia po ťažbe a zakladaní hút.
Nikel je však podobne ako uhlie neobnoviteľnou komoditou. Postupom času by pokračujúca ťažba mohla vyčerpať jej zdroje. Výpočet elasticity zásob niklu vyžaduje zváženie rafinačných techník.
Existujú dva druhy niklu: vysokokvalitný nikel s obsahom viac ako 1,5 % (sapropelická pôda) a nízkokvalitný nikel s obsahom menej ako 1,5 % (limonit).
Humínový nikel sa spracováva technológiou tavenia ohňom. Od roku 2020 ESDM zaznamenal 2,6 miliardy ton hrbových zásob.
Pyrometalurgický závod ročne spracuje až 95,5 milióna ton hrbového niklu a má odhadovanú životnosť hrbových zásob do roku 2047.
Pokiaľ ide o limonitový nikel, jeho zásoby 1,7 miliardy ton, s použitím technológie mokrého tavenia. Mokrá huta potrebuje 24 miliónov ton niklu limonitu ročne. Na základe týchto údajov sa očakáva, že zásoby limonitového niklu vydržia do roku 2093, teda ešte asi 70 rokov.
Asociácia indonézskych banských expertov (PERHAPI) odhaduje, že životnosť zásob hnilobnej pôdy je asi 16 rokov. Tento výpočet je založený na geologických údajoch, ktoré uvádzajú približne 3,3 miliardy ton zásob saprodu a súčasný dopyt po pyrometalurgických hutách (RKEF) je približne 215 miliónov ton ročne.
Na rozdiel od toho 1,67 miliardy ton zásob limonitu a 60 miliónov ton dopytu po hydrometalurgickej huti (HPAL) ročne naznačuje, že zásoby limonitového niklu by sa mohli vyčerpať za 30 rokov.
„Produkty HPAL sa bežne používajú ako materiály pre batérie elektrických vozidiel,“ povedal Rizal Kasli, predseda predstavenstva Perhapi. Zdôraznil, že hutí spracúvajúcich limonitový nikel je stále relatívne málo v dôsledku relatívne vysokých kapitálových výdavkov.
