BHP Billiton podpísala dohodu s výskumníkmi z University of Leicester, University of Western Australia a Macquarie University, aby preskúmali nové oblasti niklu, kovu kľúčového pre revolúciu elektrických áut. Dvojročný projekt s názvom Craton Margin Exploration Targeting 4D má za cieľ nájsť nové ložiská niklu.
Nikel je hlavnou zložkou katód lítium-iónových batérií používaných v elektromobiloch. Produkcia je však vysoko koncentrovaná v Ázii, pričom Indonézia predstavuje asi 33 percent celosvetovej ponuky kovu, nasledujú Filipíny s 12 percentami a Rusko s 11 percentami. Čína má leví podiel' na spracovaní, pričom rafinuje asi 35 percent svetového's niklu.
Vzhľadom na túto situáciu sa hľadanie nevyužitých zdrojov kovov z batérií inde, ako aj inovatívne a ekologické metódy spracovania stali dôležitou snahou krajín a spoločností, aby sa posunuli smerom k zelenšej budúcnosti.
S ohľadom na to tímy z Lestera a University of Western Australia skúmali procesy spojené so vznikom a transportom kovov cez litosféru v magmatickom systéme.
Očakáva sa, že základný výskum bude výzvou pre vedcov' súčasné chápanie systémov niklovej rudy a potenciálne otvára nové oblasti prieskumu a vyhľadávania niklu v celosvetovom meradle.
