Londýn, 24. júna (Argus) - Za posledný rok americké spoločnosti obsadili vedúcu pozíciu v globálnom priemysle vzácnych zemín, od ťažby až po magnetické materiály, s výnimkou Číny, prostredníctvom série agresívnych akvizícií. Tieto akvizície boli podporené-veľkými finančnými prostriedkami od vlády USA.
Americký výrobca uránu Energy Fuels rýchlo rozširuje svoju produkciu vzácnych zemín. V utorok spoločnosť oznámila, že kúpi nemeckého výrobcu permanentných magnetov Vacuum Melting Company (VAC) za 1,9 miliardy dolárov. Pred touto akvizíciou ministerstvo obrany USA poskytlo spoločnosti Energy Fuels podmienenú pôžičku vo výške 725 miliónov dolárov na spracovanie vzácnych zemín.
Táto akvizícia je založená na akvizícii spoločnosti Energy Fuels v hodnote 299 miliónov USD od výrobcu kovov a zliatin vzácnych zemín Australian Strategic Materials Company (ASM) 21. januára. ASM vlastní a prevádzkuje kovovýrobu v Južnej Kórei, ktorá je jedným z mála výrobcov kovov a zliatin vzácnych zemín mimo Číny.
Spoločnosť Vacuum Melting Company bola kedysi jedným z mála podnikov vzácnych zemín v Európe. V Európe stále existuje niekoľko aktívnych podnikov vrátane belgickej chemickej skupiny Solvay, ktorá má vo Francúzsku továreň, ktorá ročne vyrába 4000 ton oxidov vzácnych zemín pre automobilové katalyzátory. Avšak kľúčový závod na výrobu magnetických materiálov v Európe - Neo High Performance Materials Company so sídlom v Estónsku - teraz získala Severná Amerika.
Za Trumpovej administratívy sa presadili dve-stranícke záležitosti
Počas druhého funkčného obdobia amerického prezidenta Donalda Trumpa, v dôsledku implementácie rôznych kľúčových kontrol exportu nerastov zo strany Číny v reakcii na veľké clá uvalené Trumpom na Čínu, vláda USA výrazne zvýšila svoju podporu pre domáci priemysel vzácnych zemín.
Najpozoruhodnejším plánom podpory bola dohoda v hodnote 10 miliárd dolárov dosiahnutá s americkým výrobcom MP Materials Company v júli 2025, ktorá zahŕňala minimálne ceny, záruky nákupu a priame investície od Ministerstva obrany USA.
Finančné prostriedky naďalej prúdia do domácich projektov. V novembri minulého roku ministerstvo obrany USA viedlo poskytnutie spoločnej podmienenej pôžičky vo výške 700 miliónov USD výrobcovi magnetického materiálu Vulcan Elements a dodávateľovi rafinačných technológií ReElement Technologies; v januári tohto roku ministerstvo obchodu USA súhlasilo s poskytnutím finančného balíka vo výške 1,6 miliardy USD pre plán bane-na-magnetický materiál spoločnosti US Rare Earth Company (USAR). 16. júna americké ministerstvo obrany tiež poskytlo pôžičku 500 miliónov dolárov spoločnosti Phoenix Tailings Company so sídlom v Spojených štátoch amerických na rafináciu vzácnych zemín.
Spoločnosti financované alebo kontrolované USA získali globálne projekty
Prílev financií poskytol americkým spoločnostiam značnú finančnú silu a bezpečnosť, čo im umožnilo aktívne získavať najatraktívnejšie globálne aktíva vzácnych zemín, na ktoré čínski konkurenti nedosiahli.
Toto akvizičné šialenstvo pokrýva celý dodávateľský reťazec, od posledných{0}}vývojových projektov ťažby až po prevádzkujúcich výrobcov magnetických materiálov.
Dňa 20. apríla spoločnosť US Rare Earth Company získala brazílskeho primárneho výrobcu vzácnych zemín Serra Verde za 2,8 miliardy dolárov. Serra Verde je jednou z najpokročilejších primárnych ťažobných spoločností mimo Spojených štátov a jej cieľom je dosiahnuť ročnú produkciu 6 400 ton oxidov vzácnych zemín do roku 2027. Táto akvizícia prichádza s 15-ročnou kúpnou zmluvou, pričom signatári sú účelovým nástrojom financovaným vládnymi agentúrami USA.
Predtým americká spoločnosť Rare Earth Company získala v septembri minulého roka britského výrobcu kovov a zliatin Less Common Metal za 125 miliónov dolárov, čím posilnila svoje nadväzujúce kapacity. Spoločnosť Critical Minerals so sídlom v Spojených štátoch 27. apríla oznámila, že dosiahla dohodu o akvizícii austrálskej ťažobnej spoločnosti European Lithium za 835 miliónov dolárov s cieľom integrovať vlastníctvo projektu vzácnych zemín Tanbreez v Grónsku.
Dokonca aj spoločnosti, ktoré nie sú priamo vlastnené -americkým kapitálom, v mnohých prípadoch podpísali vopred{1}}predurčené kúpne zmluvy so spoločnosťami z USA alebo sa zaviazali vytvoriť obchodné usporiadanie v Spojených štátoch.
Atraktivita amerických fondov ide na úkor ambícií iných západných krajín. Napríklad Pensana, spoločnosť so sídlom v Spojenom kráľovstve, opustila svoj plán vybudovať závod na rafináciu vzácnych zemín v Spojenom kráľovstve s použitím vládnych fondov Spojeného kráľovstva a namiesto toho uprednostnila nadväzujúci vývoj v Spojených štátoch a hľadala americké fondy.
Značná časť spoločností v dodávateľskom reťazci buď už dostala americké finančné prostriedky, alebo sa snaží získať pozíciu, aby sa stala ďalšou spoločnosťou, ktorá získa finančné prostriedky. To zaisťuje, že vláda USA má významný vplyv v tejto širokej oblasti.
Úspech kampane za akvizíciu v USA poukazuje na to, že prístup krajiny k zabezpečeniu aktív vzácnych zemín prostredníctvom priamejších politických prostriedkov (ako sú pokračujúce Trumpove pokusy o kúpu autonómnych území od Dánska) sa do určitej miery stal zbytočným. EÚ a ďalšie-nečínske krajiny a regióny nevyjadrili pevný nesúhlas s investíciami USA do ich aktív a spoločností vzácnych zemín, ani nepreukázali ochotu investovať taký rozsah prostriedkov, ktorý Washington uvoľnil za posledných 18 mesiacov. Poskytovaním pôžičiek a grantov americkým spoločnostiam v celej oblasti -, z ktorých niektoré im umožňujú robiť rozsiahle-akvizície-neamerických spoločností -, sa USA dostali do centra rozvoja ťažby a spracovania mimo Spojených štátov.
