Projekt bane na meď a kobalt v Konžskej demokratickej republike za 600 miliónov dolárov čelí nedostatku financií, informovala agentúra Bloomberg. Projekt je vlajkovou loďou investície pre obchodníka s komoditami Trafigura. Trafigura bola nútená hľadať nové financovanie pre baňu na meď a kobalt, keďže jej kovy majú problémy.
Projekt, ktorý vyvíja dlhoročný partner spoločnosti Trafigura Chemaf SA, má teraz podľa ľudí oboznámených s problematikou problémy v dôsledku prekročenia nákladov a nízkych cien kobaltu.
Divízia kovov Trafigura sa už dostala pod paľbu po tom, čo vo februári oznámila, že sa stala obeťou údajného masívneho podvodu s niklom. Trafigura súperí s konkurenčnou spoločnosťou Glencore o najväčšieho svetového obchodníka s kovmi, no kým nevyšiel najavo nikelový škandál, biznis bol zatienený veľkými ziskami, ktoré dosahovali jeho obchodníci s energiou.
Trafigura minulý rok oznámila pôžičku vo výške 600 miliónov dolárov spoločnosti Chemaf na vybudovanie bane na meď a kobalt v Mutoshi, o ktorej uviedla, že bude jednou z najväčších v Kongu, spolu s tamojším spracovateľským závodom a ďalším v závode Etoile v Lubumbashi.
Ľudia oboznámení s touto záležitosťou uviedli, že projekt prekračuje rozpočet a nemôže byť dokončený na súčasnej úrovni úveru. V dôsledku toho Trafigura hľadala investorov, ktorí by poskytli dodatočné financovanie projektu.
Trafigura žiada o ďalšie financovanie približne 200 až 300 miliónov dolárov, povedal jeden z ľudí.
Nie je jasné, koľko z úveru vo výške 600 miliónov dolárov bolo vyčerpaných. Ďalšia osoba oboznámená so záležitosťou uviedla, že úver bol zabezpečený majetkom Chemafu.
"Trafigura spolupracuje so spoločnosťou Chemaf na zhodnotení možností pre rozvojové projekty Mutoshi a Etoile vo svetle náročných trhových podmienok, vrátane pokračujúcich nízkych cien kobaltu a inflačných tlakov v ťažobnom priemysle," uviedol Trafigura vo vyhlásení.
"Trafigura je naďalej odhodlaná Konžskej demokratickej republike a budovať svoju pozíciu na rýchlo rastúcom trhu s kovmi z batérií."
Hovorca Chemafu uviedol, že spoločnosť dokončila viac ako 70 percent výstavby nového závodu v Mutoshi a že spoločnosť a Trafigura „spolupracujú na preskúmaní najlepšej cesty vpred pre prvú výrobu“.
Projekt sa stal menej atraktívnym po tom, čo ceny kobaltu v máji klesli na najnižšiu úroveň za takmer štyri roky.
Trh s hydroxidom kobaltnatým bol obzvlášť ťažko zasiahnutý prudkým nárastom ponuky a spomalením dopytu z Číny. Hydroxid kobaltnatý je medziprodukt, ktorý vyrába Chemaf a iní konžskí baníci.
Nie je jasné, koľko Trafigura stratí, ak projekt zlyhá.
Pôžičku minulý rok syndikovali banky vedené Obchodnou a rozvojovou bankou východnej a južnej Afriky, hoci Trafigura má podľa niekoľkých ľudí oboznámených s touto záležitosťou stále značnú expozíciu.
Chemaf má s Trafigurou dlhodobý vzťah už viac ako 15 rokov. V 80. rokoch začal Shiraz Virji, zakladateľ a predseda spoločnosti, predávať drogy z Indie do Konga, vtedy známeho ako Zair.
Chemaf získal svoje prvé ťažobné práva v Kongu v roku 2001 vo vlne privatizácií, ktoré nasledovali po nástupe bývalého prezidenta Josepha Kabilu k moci, uvádza sa na jeho webovej stránke.
Dohoda v hodnote 600 miliónov dolárov na "plne mechanizovanú" výstavbu bane sa zameriava na banské miesto, ktoré sa roky kopalo ručne, známe ako remeselná ťažba.
Trafigura a Chemaf spustili v roku 2018 pilotný projekt na zlepšenie bezpečnostných podmienok pre remeselných baníkov pracujúcich v Mutoshi, ale od projektu sa v roku 2020 upustilo po tom, čo konžská vláda vytvorila štátom kontrolovaný monopol na predaj remeselne vyťaženého kobaltu.
Harmonogram projektu sa začal posúvať už minulý rok.
Keď Trafigura v januári minulého roka prvýkrát oznámila pôžičku vo výške 600 miliónov dolárov, uviedla, že baňa Mutoshi začne ťažbu v treťom štvrťroku 2023. V novembri minulého roka, keď bol oznámený syndikát pôžičky, sa očakávaný dátum spustenia posunul späť na štvrtý štvrťrok 2023.
Teraz sa neočakáva, že bude dokončená v tomto roku, povedal jeden z ľudí.
